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/Mundo cofrade/
popular, por eso, el ínclito Don Manuel, quími- en la venera que cuelga del bordón del confor-
co de profesión y quesero por afición, según tado peregrino.
su propia definición, investigó en conventos, Y ahora, como ya queda dicho, no hay fies-
se encerró en el monasterio de Santo Toribio ta en Cantabria o presentación turística fuera
de Liébana para indagar de paso sobre el que- de sus confines, donde no se brinde al final
so de los Picos de Europa con documentos de cualquier acto o celebración con el Licor
que datan del año 962 y encontró alguna otra del Peregrino.
referencia del brebaje, ojeó otros libros anti- Y como cuando unos inventan o reinventan al-
guos; hizo un repaso somero a las actas his- go, en este caso el licor de Don Manuel, otros
tóricas que relatan las luchas de los romanos ya están pensando en obtener beneficios con
y cantabros antes de que estos se tiraran al el descubrimiento del de al lado, ya hay varias
monte; analizó la fortaleza de los peregrinos
que culminaban el camino a Compostela tras
recorrer la del norte; estudio todas las hier-
bas que crecen en las cercanías de los ríos de
la tierruca y si no eran venenosas para los ca-
ballos como contaba el inglés Richard Ford,
pues al morral con ellas; analizó también las
que crecen en los montes bajos así como en
los altos campurrianos y llegó a la conclusión
de que estaba todo inventado, solamente rein-
ventarlo y darle aires de actualidad del siglo
XX que ya fue el ayer. Y bien que lo logró Don
Manuel.
marcas comercializando tan histórico produc-
¡Pecho cantabro…adelante! to pero sin oro en su contenido embotellado.
Ataviado con la indumentaria de la Cofradía Don Manuel reinventó para Cantabria su licor
de la Peregrina, entidad con sede en todos más excelso y algún día habrá que agradecer-
los puertos marítimos del Cantábrico, al es- le públicamente y con todos los honores, todo
tilo del mejor alquimista, prendió fuego al oa- lo que este personaje tan singular hizo por la
guardiente lebaniego obtenido con el espíritu gastronomía española con decenas de libros
del vino al que había mezclado miel del Alto editados, creando cofradías gastronómicas y
Campóo y los ingredientes ya comentados, uno de los mejores museos del queso y de
imploró al dios de los celtas y comenzó en voz la leche de Europa con sede en Peñacastillo.
alta y rotunda a dar en verso la excelencias de En Asturias, fue uno de los pioneros en estu-
sus antepasados guerreros y creo que incluso diar las características técnicas del queso de
citó al rey Pelayo que algunos dicen que nació Cabrales, logrando aislar el penicillium cla-
en Lebeña y que cuando había pasado por verum y reproducirlo en una cueva que había
la finca de un antepasado de Don Manuel en instalado en su propio laboratorio santanderi-
Infiesto, soltó aquella lapidaria frase que dice: no; potenció la elaboración de quesos a tra-
adelante mi escudero que mi caballo pie halla. vés de varios cursos formativos en los años
Expresión que figura en el escudo de Piloña, ochenta y noventa en los cuales participaron
y Pialla da nombre a una zona junto al río. Y a gentes hoy expertas en elaborar afamados
lo que íbamos. Según don Manuel va remo- quesos y está considerado como pionero en
viendo el líquido en llamas hasta que estas del otear el futuro halagüeño de los quesos arte-
color azul pasen al color rojo y les va gritando sanales en España y en América.
cada estrofa: ¡Pecho cántabro! Y todos con- Vaya este escrito en homenaje a Don Manuel
testan ¡Adelante! Y prosigue con su estudiada, Arroyo González ya fallecido, como testimonio
certera y victoriosa letanía, mientras los demás de admiración hacia su persona y el testimonio
le hacen coro y esperan ansiosos probar tan de nuestra amistad.
magnifico licor, servido en conchas de vieira y
con las partículas y laminillas de oro flotando Miguel A. Fuente Calleja
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